17.12.2009 — Als John McGlinn im Februar 2009 mit 55 Jahren in New York einem Herzversagen erlag, verlor die Welt des modernen Musicals einen ihrer enragiertesten Experten, der die Beharrlichkeit musikwissenschaftlichen Forschens und Editierens mit dem Elan und der Zielstrebigkeit des Bühnenpraktikers vereinte. Seine in den Achtziger- und Neunzigerjahren realisierten, Massstäbe setzenden Einspielungen von fünf populären Musicals hat das Label EMI nun erstmals in einer Box zusammengefasst und ergänzt mit weiteren Broadway-Highlights.
Er gab sich nicht einfach mit den publizierten Notenmaterialien und praktizierten Kürzungen zufrieden, vielmehr grub er in Archiven und Nachlässen, um die ursprüngliche (ungekürzte) Fassung der Musicals und die originale Instrumentation so akkurat wie möglich zu rekonstruieren, förderte dabei auch Verschollenes ans Licht. Ein Beispiel: 1982 entdeckte McGlinn in einem Warenhaus in New Jersey verloren geglaubte Materialien des Musicals «Show Boat», das lange in verstümmelter Form aufgeführt wurde.
Als Interpret – als Sänger, Pianist und mit breiter Resonanz als Dirigent – bewerkstelligte McGlinn Bühnenaufführungen und Studioeinspielungen, die den Werken ihre historische Dimension bewahrten und den Wiedergaben in vokaler und instrumentaler Hinsicht ausgefeilte Perfektion und vitalen Swing und Drive sicherten.
Zwischen 1987 und 1991 verwirklichte er Studioaufnahmen von fünf Glanzstücken mit einem Heer erstklassiger Interpretinnen und Interpreten: von Jerome Kern «Show Boat» (1927; mit dem Evergreen «Ol’ Man River») in originaler Länge, von Cole Porter «Anything Goes» (1934; «I Get a Kick Out of You») und «Kiss Me, Kate» (1948; «Wunderbar» und «Brush up your Shakespeare»), von Irving Berlin «Annie Get Your Gun» (1946; «There’s no Business like Show Business») und von Frederick Loewe «Brigadoon» (1947; «Almost like Being in Love»). – 1992 beschloss EMI, den Kontrakt mit McGlinn nicht zu erneuern.
Um die Aufnahmen der illustren Broadway Musicals (als Sänger übrigens hat McGlinn Auftritte in «Show Boat», «Annie Get Your Gun» und «Kiss Me, Kate») gruppieren sich Kompilationen weiterer Einspielungen, die McGlinn zwischen 1986 und 1994 betreute. Die Quote der Entdeckungen ist hoch, das Hörvergnügen bleibt gross: in Ouvertüren und Tänzen von Kern, Gershwin und Porter, in Nummern aus Weill-Musicals, in Broadway Showstoppers von Gershwin, Kern, Bernstein, Schwartz und Youmans sowie in einem Querschnitt durch weitere Jerome-Kern-Musicals.
Das Booklet vermittelt die technischen Angaben zu den einzelnen Werken, Songs und deren Interpreten. Die Umständlichkeit, die Werkeinführungen, die Plots der Musicals, die vollständigen Libretti, die Songtexte und Interviews – im pdf-Format und nur in englischer Sprache – auf der CD-ROM nachlesen bzw. ausdrucken zu müssen, wird entschädigt durch Vielfalt, Ausführlichkeit und Dichte der Information. (ws)
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Broadway Musicals. John McGlinn on Broadway. – Kern: «Show Boat». Porter: «Anything Goes» und «Kiss Me, Kate». Berlin: «Annie Get Your Gun». Lerner & Loewe: «Brigadoon». – Porter: Ouvertures and Dances. Kern: Ouvertures. Gershwin: Ouvertures. Broadway Showstoppers. Jerome Kern Treasury. Kurt Weill on Broadway. – Mit John Mark Ainsley, Brent Barrett, Dame Josephine Barstow, Karla Burns, Kim Criswell, George Dvorsky, Elizabeth Futral, Jerry Hadley, Bruce Hubbard, Cris Groenendaal, Thomas Hampson, David Harrison, Simon Keenlyside, Jeanne Lehmann, Rebecca Luker, Donald Maxwell, Federica von Stade, Teresa Stratas u. v. a. – Ambrosian Chorus. London Sinfonietta Voices. London Sinfonietta. London Symphony Orchestra. National Philharmonic Orchestra. New Princess Theater Orchestra. Leitung: John McGlinn. – 12 CDs + CD-ROM in Box. (EMI 6983352).